A l'occasion des élections municipales de mai 1912, le maire James Veyrier-Montagnères, agent de change à Bordeaux, a l'idée de faire venir Louis Paulhan (photo) et son drôle d'aéroplane "qui va sur l'eau" pour animer la campagne électorale.

Le maire avait fait placarder des affiches dans toute la ville et en particulier sur les arbres annonçant la venue de cet aviateur, ce qui fera dire à son adversaire que si à Arcachon les platanes votaient, Veyrier-Montagnères était sûr d'être élu !

Cette visite de Paulhan sera l'occasion de photos fameuses du maire et de l'aviateur embarquant sur la machine pour aller à Moulleau, à quelques kilomètres de là. Ce sera aussi l'occasion pour Léo Neveu de faire les premières photographies aériennes de la ville.

Veyrier Montagnères, qui était également conseiller général, a été maire de la ville pendant 25 ans, du 26 juin 1897 au 16 juillet 1922. Ces scans sont issus notamment de la collection de Jean Louis Potin. Merci à lui.

Pionnier de l'aviation, détenteur de multiples records du monde, Louis Paulhan est célébrissime à cette époque des débuts de l'aviation. En 1912, il a déjà remporté d'innombrables courses, il vient de battre les Anglais chez eux, et il a fait une tournée aux Etats Unis, où il a rencontré William Boeing; juste avant de venir à Arcachon, il a fondé en février une école d'hydraviation à Villefranche sur mer

 

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Commençons par une carte mystère : je ne sais pas du tout si la scène représentée montre les "hangars" de l'hydroaéroplane de Paulhan; mais cela y ressemble quand même fortement: une foule massée derrière des "girondines" devant le Casino de la plage, quelques officiels devant, parmi lesquels on pourrait reconnaitre Paulhan. A vous de décider:

L'un de ces deux personnages est-il Paulhan ? Un mistral gagnant à qui les identifiera :

Burette d'huile à la main, Paulhan procède aux derniers réglages devant le Casino

L'hydroaéroplane est prêt et attend ses passagers

Préparatifs de départ : c'est du sérieux même si le vol
ne doit durer que quelques minutes

Le maire est à bord, Paulhan fait d'ultimes vérifications

Attachez vos ceintures !

La foule des badauds est priée d'aider à mettre l'hydravion à l'eau.

Encore un effort !

Le retour du Moulleau

Prêt au départ

Départ d'Eyrac vers le Moulleau

Le départ

En 1912, il s'agissait donc pour le maire sortant, James Veyrier Montagnères, d'impresssionner les électeurs par la venue de Paulhan et de faire "voter les platanes". Les affaires politiques ont toujours eu dans la ville des allures plutôt folkloriques, mais il est arrivé qu'elles déchainent les passions.

Lisez donc cet étonnant tract courageusement signé "un électeur", à l'occasion des élections au conseil d'arrondissement de 1867. L'affaire est d'autant plus étonnante que les conseils d'arrondissement, créés par la Révolution française, avaient des attibutions très incertaines et, de toutes façons sans beaucoup d'intérêt. Mais ils servaient souvent de marchepied à d'ambitieux jeunes hommes.

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Les paris sont ouverts pour deviner l'identité de ce courageux électeur. Pour moi je parie pour le sieur Dignac.

24/12/11