1617

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Le bassin en 1617

Sur ce "détail du détail", notre cartographe a porté le premier emplacement de Notre Dame d'Arcachon. Ce n'est à l'époque qu'une chapelle desservie par un ermite, Thomas Illyricus, qui l'a édifiée pour rendre grâce, après la découverte d'une statuette de la Vierge Marie en albâtre, enfouie dans les sables, près de la pointe du Bernet. L'érosion de la côte aura bientôt raison de cette chapelle qui sera reconstruite plus à l'est (vers le haut sur cette carte) à l'emplacement actuel de la basilique d'Arcachon.
L'aure intérêt de ce "détail" est de montrer les passes nord et sud (respectivement ici la Petite Passe et la Grande Passe, de bas en haut): deux îles y sont mentionnées, La Pile et la Motte, dont il ne reste évidemment rien.
Avec le temps, on verra plusieurs "îles" apparaître et disparaître au gré des flutuations des côtes, des courants et des vents. L'île de Matoc au 19ème siècle fera rêver les ingénieurs qui voulaient y prendre appui pour stabiliser l'entrée du bassin. Le banc d'Arguin abritait une réserve ornithologique et un petit musée, avant de littéralement exploser à la fin des années 80 et au début des années 90, allant nourrir un gigantesque banc plus au nord. Il ne reste plus de ce banc splendide qu'un bout de terre, recueillant encore les cabanes des gardes, et cerné par les parcs à huîtres.

Pour mieux voir l'incroyable fluctuation des côtes formant les passes du bassin, je vous recommande d'aller voir les pages consacrées aux passes.